未来すぎ！　アマゾン、貨物飛行船からのドローン配達を計画か　新特許判明

２０１７年１月１８日

「ドローン空母」遂に登場！

　自動運転車の次はドローンです。ドローンといえば、カメラ付きラジコンヘリコプターで、自然撮影ホビー玩具程度の認識しかない日本ですが、ドローンは宅配事業で使われていきます。イギリスでアマゾンによる宅配業務が開始されましたが、アマゾンの事業はそんなものではないというニュースが昨年２０１６年１２月３０日に配信されました。ドローン空母のニュースです。

sorae.jp 2016/12/30(金) 11:37配信

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20161230-00010001-sorae_jp-sctch

　アマゾンといえばイギリスにてドローン配達「Prime Air」を試験的に開始していますが、将来はこんな夢のある計画を抱いているのかもしれません。同社は新たに、「在庫を搭載した飛行船からドローンによって配達を行う（AFCs）」特許を申請しています。

空中補充センター（302の大型飛行船）とそこに格納されてから飛び立つドローン（312の点線矢印）およびシャトル便（350の小型飛行船）を特徴とする、提案システムの図

各飛行船には、無人航空機（UAVs unmanned aerial vehicles）編隊とともに、一般注文商品の在庫が揃えられている。（左側がドローンで、右側が配達商品）

　この特許では、無人、あるいは有人操縦の飛行船が約1万4000mの上空を飛行します。そしてその内部には頻繁に注文される在庫と、ドローン（UAV）が格納されているのです。上の図でも、左側にドローン、右側に在庫が搭載されていることがわかりますね。
　
　そして「Prime Air」などのドローンを利用した注文が入ると、コンピューターが飛行船の在庫を確認。そして在庫があればそれをドローンに装着し、簡易な翼を搭載したドローンが注文者の家まで滑空して商品を届けるのです。またドローンのプロペラは目標地点に近づいた後に起動され、より正確な移動を可能にします。

提案UAVの一つ

　なお荷物を配達したドローンは、在庫を搭載した飛行船には直接は帰りません。地上のステーションに帰還し、小型の飛行船などに商品在庫や燃料と一緒に搭載されて空中の飛行船へと補充されるのです。また、この小型の飛行船は余分な在庫の持ち帰りにも使われます。
　
　この特許に実現の可能性があるのかと言われると、正直全くわかりません。しかし荷物が空を飛んでやってくるサービスがもう一部地域で始まっているように、この突拍子もない飛行船によるドローン配達もいつか現実となる日がくるかもしれませんね。

　編集部からのコメントです。

　「いつか現実となる日が」じゃないでしょう。もう数年内に実現するということです。新しい発想はすべて「突拍子もない」ものに決まっています。

　「プライム・エアー」などアマゾンのドローン配送やドローンに関するものは、後に掲載しますが、まず上記の図を見てください。１万４０００メートル上空に大型飛行船がとどまり、そこに格納されたドローンが注文された品物を搭載して飛び立ちます。

　ドローンは配送を終えると地上のステーションに戻って、小型のシャトル飛行船に品物と一緒に充填されて、上空にいる「空母飛行船」まで補充に飛び立ちます。

　３つ目の絵を見ると、普通のプロペラ式ドローンと違い、簡単な翼がついています。つまり、この翼で飛行船からグライダーのように滑空してくるのです。目的地に近づくとプロペラが作動して、着陸する。それらはすべてAI、人工知能によって制御されると思います。上空の飛行戦も無人で行われるようです。

　アマゾンがイギリスでドローン配送実験をしたのは、アメリカでは様々な規制があり、なかなかこうしたアイディアを実現できないという事情があるようです。

アマゾン、米国でドローン配送の実験開始か

JBpress 1/17(火) 6:00配信

http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20170117-00048938-jbpressz-sci

　アマゾンがPrime Airの構想を明らかにしたのは今から約3年前。その後同社は米国でシステムの開発を行い、屋外テストの許可を米連邦航空局（FAA）に申請したり、飛行区分に関する提言を行ったりしてきた。

（中略）

　しかし、昨年6月にFAAが発表した商用小型ドローンの運用規則では、飛行が許されるのは操縦者の視界の範囲内に限られ、1人が同時に複数のドローンを操縦することを禁じている。

　また飛行時間帯や高度、速度などに規制があり、さらに地上にいる、ドローン飛行に直接関係のない人の上を飛ぶことを禁止している。

　こうした規制の下ではアマゾンが描くドローン配送システムは実現しない。そこで同社は昨年7月から英国政府と提携し、同国でドローンの飛行実験を行っている