2017年5月8日

 

 

 

 

 

 

グーグルのもう一つの試み「サイドウォーク・ラブズ」

 

 

 

 

 

今後100年の21世紀都市インフラと輸送システムの大変更を行うスタートアップ企業

 

 

 

 

 

 

 

 おはようございます。

 

 

 今回はイギリスのクオリティーペーパー「フィナンシャル・タイムズ」からの記事です。

 

 

 アマゾンと並び、グーグルの勢いは止まりません。今回は以前、ハイパーループ・ワンというリニア企業を紹介した際、少し触れたことのある「サイドウォーク・ラブズ」という企業です。

 

 

 これは直接IT技術とはかかわっていないもので、具体的には自転車のシェアなどから始めるようです。

 

 

(編集部注記:中国の貸自転車は、GPSやAIによる追跡がついており、乗り捨てが可能で、自転車泥棒も無意味だそうです。ステーション自体なくて、借りたら乗り捨てていいそうです。ものすごい発展です。日本ではいまだに自転車泥棒や破壊者が後を絶ちません。)

 

 

 この企業は元ニューヨーク市副市長だったダニエル・ドクトロフという人物がCEOを務めており、グーグルが出資する会社です。何を始める起業家といえば、都市インフラの変更を行う事業です。具体的には交通輸送網のインフラ。つまり、道路です。

 

 この企業と自動運転車、ウーバーなどのライド・ヘイリング(まだ日本語になっていません、この期に及んで)が合わさって、「ラスト・マイル」を解消する、あたらしい交通インフラ=都市インフラが始まるという試みです。

 

 

(編集部注記:日本では「ラスト・マイル」も「ラスト・ワン・マイル」などと変な言い方が一部で広まっています。駅から自宅への最後の道のりという意味なので、「ワン」は不要なのです。)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

都市生活改善という大胆な目的を持つグーグルの設立したスタートアップ「サイドウォーク・ラブズ」

 

 

 

 

 

Sidewalk Labs, a Start-Up Created by Google, Has Bold Aims to Improve City Living

 

 

 

 

 

 

 

New York Times

By STEVE LOHR

JUNE 10, 2015

 

https://www.nytimes.com/2015/06/11/technology/sidewalk-labs-a-start-up-created-by-google-has-bold-aims-to-improve-city-living.html

 

 

 

 

 

 Googleの野望と投資は、社のデジタル起源であるインターネット検索やオンライン広告を超えて、自動運転車、インターネット眼鏡、スマートサーモスタット、生命維持治療開発バイオベンチャーなど、物理的な目的にますますビジネス領域を広げています。

 

 

 今やGoogleは、乱雑な現実世界に関する究極の表明を行います。それは都市です

 

 

 シリコンバレーの巨人Googleは、都市生活を改善するための新技術を開発することに専念する独立系企業を立ち上げ、資金を提供しています。スタートアップ企業のSidewalk Labsは、経済開発担当の元ニューヨーク市副市長で、ブルームバーグLPの元CEOのダニエル・L・ドクトロフ氏がトップに就任します。ドクトロフ氏はニューヨークに拠点を置くこととなる同社の考えを、ラリー・ペイジがCEOを務めるGoogleのチームとともに共同で構想しました。

 

 

 Sidewalk Labsの創業者は、汚染の削減、エネルギー使用の抑制、輸送の合理化、都市生活費の削減などの技術を追求する「都市革新企業」と表現しています。 その目標を達成するために、ドクトロフ氏は、Sidewalk Labsはテクノロジー自体を構築してそれを購入し、パートナーシップに投資することを計画していると述べました。

 

 

 「計画は進化していくだろうし、我々は今始まったばかりだ」と彼はインタビューで語っています。

 

 

 ドクトロフ氏もGoogleのどちらも、GoogleがSidewalk Labsにどれほど投資するつもりなのかは語りませんでしたが、最終的にはかなりの規模になる可能性があります。 Sidewalk Labsのモデルは、Googleの支援を受けて2013年に設立され、元GenentechのCEOであるアーサー・D・レヴィンソンが運営した会社Calicoです。 昨年9月、Calicoと製薬会社のAbbVieは、痴呆症などの高齢者に影響を及ぼす病気のために研究センターをサンフランシスコのベイエリアに建設すると発表しました。初期投資500億ドルは均等に出資します。

 

 

 同社のソーシャルネットワークであるGoogle Plusでペイジ氏は、Sidewalk Labsを「比較的控えめな投資」であり「Googleの中核事業とは大きく異なる」と呼んでいます。これはビジネスだが、確かに長期的な賭けであると述べ、CalicoおよびGoogleの自動運転車を生み出した実験室であるGoogle Xと比較しています。

 

 

 ドクトロフ氏は、Google会長であるエリック・シュミット氏は何年にもわたって懇意にしており、ペイジ氏との会合を持ち始めたのはここ数か月のことだと述べています。昨年、エイドリアン・アウェン技術部長は、Googleのための都市技術の機会をめぐっては学び、人材を探していました。また、ドクトロフ氏とも繰り返し会合を持っています。ペイジ氏はGoogle Pluの投稿の中で「ダンを役員に引っ張ってくる」のを助けてくれたことをアウェン氏に感謝しています。

 

 

 ドクトロフ氏は、6年間の副市長としての経験から、都市のもつ課題を理解することをベンチャー企業に求め、一方、Googleは資金と技術的専門知識をもたらします。 ドクトロフ氏は、昨年、創業者のマイケル・R・ブルームバーグが技術主導型の情報企業であるブルームバーグの支配権を再び握ることにした後、同社を退社しています。

 

 

 ドクトロフ氏によると、Sidewalk Labsのタイミングは正しく、環境、健康、手頃な価格の住宅などのニーズに対応する技術が急速に成熟している現在、「私たちは、都市の歴史的な瞬間に直面している」と述べています。 急速に発展している技術は、センサーやスマートフォン、そしてその結果急増している、居住者や地方自治体のよりよい意思決定を支援するかしこいソフトウェアと結びついたデジタルデータの宝庫です。

 

 

 「この技術は、素晴らしいビジネスチャンスと生活の質を向上させる機会を提供することができます」と氏は語ります。

 

 

 IBMやシスコのような大手テクノロジー企業は、すでに都市の効率を向上させるために情報技術を適用する大規模なビジネスをすでに持っています。 IBMは、ストックホルムの交通管理やリオデジャネイロの生命にかかわる土砂崩れの位置を予測するマイクロレベル天気予報などのプロジェクトで、自社の研究者と技術力を活用してきました。

 

 

 「Sidewalk Labsは市民ハッカーと伝統的な大手テクノロジー企業の間の巨大なスペース」で事業を行う予定であるとドクトロフ氏は述べています。

 

 

 大規模なテクノロジー企業は「トップダウン型のアプローチを採用し、都市のインフラに自らを組み込無ことを模索してる」が、Sidewalk Labsはそうではなく、エネルギー使用の管理や通勤習慣の変更などのための「人々が接続できる技術プラットフォーム」の開発に努めるとドクトロフ氏は述べました。同氏は、輸送における技術支援のイノベーションの初期の例として、ニューヨークの自転車共有プログラムを挙げています。

 

 

 現代のデジタル技術を都市の物理システムに適用することには、すでに新たな学術的注目が集まっています。主な例としては、ニューヨーク大学都市科学向上センターとシカゴ大学演算データ都市センターがあります。

 

 

 「このような野心的な民間セクターイニシアチブが、都市が重要であると認識しているのを見られるのは素晴らしいことです」と、N.Y.U. 都市科学センター部長スティーヴン・E・クーニンです。そして「技術的なチャンスはあるが、難しい」と付け加えました。

 

 

 個人的には、この新しいベンチャー企業であるSidewalk Labsが氏のキャリア全体の経験を活用する約束しました。「この仕事は、都市が歴史的に収束としている時期において、私の手腕の最後の見せ所だと思う」と彼は述べています。

 

 

 

 

 

 

 

 編集部からのコメントです。

 

 

 文章の中で「汚染の削減、エネルギー使用の抑制、輸送の合理化、都市生活費の削減などの技術を追求する都市革新企業とあります。

 

 

 この中で、今一番技術の注目が集まっているのが「輸送の合理化」です。具体的にはウーバーのライド・ヘイリング、自動運転車の開発(グーグルのウェイモ)、ドローンによる配送(アマゾン)そしてあのハイパーループ(イーロン・マスクのスペースXとハイパーループ・ワン)などが、今後の輸送手段になるでしょう。そしてドイツとシリコンバレーの企業はついに空飛ぶ自動車を開発し、実際に実験で空を飛んでいます。

 

 

 サイドウォーク・ラブズはこうした技術を実際に開発するのではないので、今のところどうにもつかみどころがありません。文章中での具体的試みは自転車のバイクシェアリングくらいです。

 

 

 しかし、今後、ウーバーや自動運転車、ドローンの登場によって、持ち自動車ということがなくなり、駐車場もなくなしていく方向にあるといわれています。それが都市生活費の削減の一端でしょう。

 

 

 現在私たちが当たり前のこととしている「道路」は、かつてはそういうものはありませんでした。ルートという、大きな地域を結ぶ「街道」や、プロムナード(遊歩道)、ブールヴァード(大通り)というものはありましたが「ロード」や「ストリート」というものはなく、歩道と車道という概念も、第二次大戦以降、特に日本では高度経済成長以降の物で、非常に歴史の浅いものです。そのほかはただ小道 pathがあっただけです。

 

 

 都市でいえば、欧米の近代都市は100年前、馬車が走っていました。馬車の歴史は自動車の歴史よりもはるかに長いものです。ですから、100年前の都市は「ソローフェアー」という道があり、今の「ロード」というものではなかったのです。

 

 

 つまり、今後少なくとも大都市は、「ロード」と駐車場、ガレージがなくなり歩道と車道という区別がなくなる可能性があります。少なくとも車は2020年から完全自動運転車になることがはっきりしているので、それ専用の通路ができるのかもしれません。

 

 

 そうした巨大な100年のインフラ変更がまじかに迫っており、そのための企業として、IT企業の雄グーグルが(半信半疑ながらも)、行政との強いパイプを持つドクトロフ氏と事業を開始したのです。

 

 

 文章中のドクトロフ氏の言葉、環境、健康、手頃な価格の住宅などのニーズに対応する技術が急速に成熟している現在、「私たちは、都市の歴史的な瞬間に直面している」が、それを端的に示していると思います。

 

 

 

 

 

 

 以下は記事の原文です。

 

 

 

 

 

 

 

 

Googles ambitions and investments have increasingly broadened beyond its digital origins in 

Internet search and online advertising into the arena of physical objects: self-driving cars, 

Internet-connected eyeglasses, smart thermostats and a biotech venture to develop life-extending 

treatments.

 

 

Now Google is getting into the ultimate manifestation of the messy real world: cities.

 

 

The Silicon Valley giant is starting and funding an independent company dedicated to coming up 

with new technologies to improve urban life. The start-up, Sidewalk Labs, will be headed by Daniel 

L. Doctoroff, former deputy mayor of New York City for economic development and former chief 

executive of Bloomberg L.P. Mr. Doctoroff jointly conceived the idea for the company, which will 

be based in New York, with a team at Google, led by its chief executive, Larry Page.

 

 

The founders describe Sidewalk Labs as an urban innovation company” that will pursue 

technologies to cut pollution, curb energy use, streamline transportation and reduce the cost of city 

living. To achieve that goal, Mr. Doctoroff said Sidewalk Labs planned to build technology itself, 

buy it and invest in partnerships.

 

 

Its going to evolve and were just starting up,” he said in an interview.

 

 

Neither Mr. Doctoroff nor Google would say how much Google intended to invest in Sidewalk Labs, 

but it could be sizable eventually. A model for Sidewalk Labs, they said, is Calico, a company 

backed by Google, established in 2013 and run by Arthur D. Levinson, a former Genentech chief 

executive. Last September, Calico and AbbVie, a pharmaceutical company, announced that they 

would build a research center in the San Francisco Bay Area for diseases that affect the elderly, like 

dementia, with an initial investment, split evenly, of $500 million.

 

 

In a post on Google Plus, the companys social network, Mr. Page termed Sidewalk Labs 

relatively modest investment” and one very different from Googles core business.” It is a 

business but a decidedly long-term bet, Mr. Page wrote, and he compared it with Calico and Google 

X, the lab that incubated Googles autonomous vehicles.

 

 

Mr. Doctoroff said he had known Eric Schmidt, Googles executive chairman, for years, and only 

began meeting with Mr. Page in recent months. Over the last year, Adrian Aoun, an engineering 

manager, had been traveling, studying and scouting the opportunity in urban technology for Google, 

and also met with Mr. Doctoroff repeatedly. In his post, Mr. Page thanked Mr. Aoun for helping 

bring Dan on board.

 

 

Mr. Doctoroff brings an understanding of urban challenges to the venture, from his six years as 

deputy mayor, while Google brings money and technical expertise. Mr. Doctoroff left Bloomberg, a 

technology-driven information company, last year after the founder, Michael R. Bloomberg, decided 

he wanted to again take control of the enterprise.

 

 

 

 

Daniel L. Doctoroff conceived the idea for Sidewalk Labs with a Google team.

 

 

The timing for Sidewalk Labs is right, Mr. Doctoroff said, because were on the verge of a historic 

moment for cities,” when technologies are rapidly maturing to help address needs like the 

environment, health and affordable housing. The arsenal of fast-developing technologies, he said, 

includes sensors, smartphones, and the resulting explosion of digital data combined with clever 

software to help residents and municipal governments made better decisions.

 

 

The technology, he said, can open a door to extraordinary business opportunities and opportunities 

for improving quality of life.

 

 

Major technology companies, like IBM and Cisco, already have large businesses that apply 

information technology to improving the efficiency of cities. IBM has used its researchers and 

technical prowess in projects like traffic management in Stockholm and microlevel weather 

forecasting to predict the location of life-threatening mudslides in Rio de Janeiro.

 

 

Sidewalk Labs, Mr. Doctoroff said, planned to work in the huge space between civic hackers and 

traditional big technology companies.

 

 

While big technology companies take a top-down approach and seek to embed themselves in a 

citys infrastructure,” he said Sidewalk Labs would instead seek to develop technology platforms 

that people can plug into” for things like managing energy use or altering commuting habits. He 

pointed to New Yorks bike-sharing program as an early example of a technology-assisted 

innovation in transportation.

 

 

There is already an emerging academic focus on applying modern digital technology to cities’ 

physical systems. Leading examples include New York Universitys Center for the Urban Science 

and Progress, and the University of Chicagos Urban Center for Computation and Data.

 

 

Its great to see an ambitious private sector initiative like this recognize that cities are important,” 

said Steven E. Koonin, director of the N.Y.U. urban science center. And there are technology 

opportunities, but they are complicated.

 

 

Personally, Mr. Doctoroff said, the new venture promised to tap the experience of his entire career. 

I do think this job is a convergence of my skills at a time of historic convergence for cities,” he 

said.